FDA批準美國首個溶瘤病毒療法

    該藥物名字叫Imlygic（talimogene laherparepvec；T-VEC），是經過基因改造的單純皰疹病毒1（herpes simplex virus-1）。據了解，這是FDA首次對溶瘤病毒療法敞開大門。

    說起溶瘤病毒療法，其實對研究人員來講並不陌生。它在最初被注意到是因為，有醫生發現感染了病毒的癌症患者，癌症會有所緩解。研究人員就在不經意中發現了這個小秘密，接下來，就開始了瘋狂的研究。

    早在幾十年前，就有大量的臨床研究，例如，1949年開展了乙肝病毒（Hepatitis B virus）治療霍奇金病（Hodgkin's disease，淋巴網狀細胞肉瘤）臨床實驗；1952用埃及101病毒（Egypt 101 virus）治療無響應的腫瘤，等等。盡管研究人員做了大量的嚐試，但研究結果總會冷不丁給他們潑冷水——患者死的死、傷的傷。原因很簡單，他們都是病毒啊！往本來就弱不禁風的患者體內注射病毒，他們怎麽能扛得住！

    最後是基因改造技術讓研究溶瘤病毒療法的研究人員看到了希望。1991年RL Martuza及其同事在《Science》上刊文聲稱，基因改造後的單純皰疹病毒1（herpes simplex virus-1，HSV-1）可以用於治療惡性神經膠質瘤。接下來的20餘年中，大量的科研人員開始探索HSV-1在腫瘤治療中的應用。

    安進之所以也選擇HSV-1作為治療腫瘤的病毒，主要是由於HSV-1具有以下與其他病毒不同的特點。HSV-1幹掉細胞的能力是與生俱來的，它是通過不停的自我複製瓦解細胞的；即使治療中不幸感染了HSV-1，現在也是有藥物可以治療的；HSV-1可以感染的細胞種類比較多；HSV-1的基因組夠大，裏麵包含很多生存非必須基因，這樣研究人員就可以切掉這些多餘的基因，加上他們想要的基因。

    當然，僅有上述的特點還是不夠的，因此安進的研究人員對HSV-1做了適當的改造。第一步，從眾多的HSV-1中選擇了對腫瘤細胞殺傷力更強，名字叫JS1的病毒株作為改造的模版；第二步，刪掉了HSV-1的神經毒性因子，阻止HSV-1侵染正常細胞（毒牙沒了）；第三步，刪掉了感染細胞蛋白47（ICP47），避免HSV-1阻止免疫細胞對癌細胞的攻擊；第四步，添加人GM-CSF基因（粒細胞集落刺激生物因子），HSV-1進入癌細胞後，大量合成這種生物因子，可以激發更加強烈的人體免疫反應。

    簡而言之，安進對“癌細胞殺手”HSV-1的包裝升級包括，挑選基本功最好的“殺手”，拔掉殺害正常細胞的“毒牙”，“授予”召喚免疫細胞的能力，防止其阻礙免疫細胞“執法”。

    如此看來安進的新藥Imlygic的確是個不折不扣的“超級殺手”。Imlygic似乎已經達到了研究人員理想中的狀態。

    讓我們再回過頭來看看FDA的批文。“研究表明，16.3%的接受Imlygic治療的患者腫瘤體積在6個月內會持續縮小，而對照組隻有2.1%。目前沒有足夠的證據表明Imlygic能夠提升黑色素瘤患者的整體存活率，也沒有證據表明Imlygic對轉移到腦、骨、肝、肺，或其他內部器官的黑色素瘤有療效。”

    從患者的角度看，Imlygic對黑色素瘤的實際上很有限的。但是，早在今年的4月29日FDA的評定會上，CTGTAC（細胞、組織、和基因療法專家委員會）和ODAC（抗腫瘤藥物專家委員會），以22票支持、1票反對的絕對優勢，大力支持Imlygic用於晚期黑色素瘤治療。

    這恐怕不僅僅是因為皮膚癌是美國最常見的癌症（黑色素瘤在皮膚癌中導致的死亡人數最多），更是因為人們從溶瘤病毒療法中看到了治療癌症的新希望。難怪歐洲癌症研究所的癌症物學家KevinHarrington甚至認為，“讓人感到高興的是，現在越來越多的研究人員利用類似於Imlygic的癌症病毒療法。因為溶瘤病毒療法會給腫瘤雙重打擊--直接殺死癌細胞或者召集免疫細胞攻擊癌細胞。而且，溶瘤病毒療法的靶向性較強，相較於傳統療法或者一些新療法，溶瘤病毒療法副作用更低。”實際上，Harrington說的這番話才是讓研究人員為溶瘤病毒療法狂熱的原因。

其實我國對溶瘤病毒療法的研究也比較早，而且CFDA還率先在世界範圍內首次批準了溶瘤病毒療法的臨床應用。在2006年，CFDA批準了基因改造的腺病毒H101用於治療頭頸癌。但是H101一直沒有獲得西方國家的上市批準。更讓人傷心的是，西方國家似乎根本就沒有認可過H101。在Imlygic獲得FDA批準之後，臨床試驗的首席研究員Howard Kaufman說，“The importance of this trial is that this is the first oncolytic virus（溶瘤病毒） to show benefit in patients with cancer”。哎媽呀~啥也不說了。

    雖然我們的臨床沒被人認可，但是我們溶瘤病毒療法的基礎研究卻獲得國內外的認可。我還記得去年10月份左右，中山大學的藥理學教授顏光美，在美國國家科學院院刊（PNAS）刊文稱，他們全球內首次發現自然界存在的病毒M1具有選擇性殺傷多種腫瘤細胞的特性。

    這條消息去年可是轟動了中國所有的媒體，大量的報道都是：M1病毒“像長了眼睛一樣準確找到腫瘤組織並將其殺滅”。陳年舊事，我就不再去扒了，感興趣的同學可以自己去檢索。

我想說的是，發現“治療”癌症的利器是幸運的，但是你還得好好的改裝改裝它不是。不信你再回頭看看Imlygic的誕生之旅，以及目前的療效。